Assemblée générale de l’ONU : quelles sont les principales étapes de la session annuelle ? 

Chaque année, le mois de septembre marque le retour des dirigeants du monde au siège des Nations unies, à New York, pour la nouvelle session de l’Assemblée générale de l’ONU. Derrière les discours très médiatisés des chefs d’État et de gouvernement, cette rencontre suit un calendrier et un processus précis, qui se poursuivent bien au-delà du débat général. 
1. L’ouverture de la session ordinaire 
La session ordinaire de l’Assemblée générale s’ouvre chaque année au mois de septembre, au siège des Nations unies à New York.
À cette occasion, les États membres mettent en place les principales instances dirigeantes de la session. Ils élisent notamment le président de l’Assemblée générale, les vice-présidents ainsi que les présidents des six grandes commissions.
Cette étape donne le coup d’envoi aux travaux de la nouvelle session.
2. Le débat général : le rendez-vous le plus médiatisé 
Quelques jours après l’ouverture, place au débat général, généralement organisé à la fin du mois de septembre.
C’est la séquence la plus visible de l’Assemblée générale. Les chefs d’État et de gouvernement, ou leurs représentants, se succèdent à la tribune pour présenter les priorités de leur pays et aborder les grands enjeux internationaux.
Traditionnellement, le Brésil ouvre le débat général, suivi des États-Unis, pays hôte des Nations unies. Les autres délégations prennent ensuite la parole selon l’ordre établi.
Guerres et conflits, sécurité internationale, développement, climat, pauvreté, coopération ou encore droits humains figurent régulièrement parmi les sujets abordés.
3. Le travail au sein des six grandes commissions
Une fois le débat général terminé, le travail se poursuit dans les six grandes commissions de l’Assemblée générale.
Ces commissions permettent d’examiner plus en profondeur les différents points inscrits à l’ordre du jour. Elles traitent notamment de questions liées au désarmement et à la sécurité internationale, aux questions économiques et financières, aux questions sociales, humanitaires et culturelles, à la décolonisation, aux questions administratives et budgétaires ainsi qu’aux questions juridiques.
C’est dans ces cadres spécialisés que sont étudiés de nombreux projets de résolution avant leur éventuelle présentation en séance plénière.
4. L’examen en séance plénière et le vote des résolutions 
Après leur examen par les commissions, les projets de résolution peuvent être soumis à l’Assemblée générale réunie en séance plénière.
Les États membres débattent alors des textes et procèdent aux votes lorsqu’ils sont requis. Selon la nature de la question, l’adoption peut nécessiter une majorité simple ou une majorité des deux tiers.
À la différence des décisions du Conseil de sécurité dans certains domaines, la plupart des résolutions de l’Assemblée générale constituent des recommandations et ne sont pas juridiquement contraignantes pour les États membres. Les questions budgétaires font toutefois partie des domaines soumis à des règles particulières.
5. Une session qui se poursuit après décembre 
Si la période allant de septembre à décembre concentre une grande partie de l’activité et de l’attention médiatique, les travaux de l’Assemblée générale ne s’arrêtent pas nécessairement à la fin de l’année.
La session reste ouverte jusqu’à ce que les différents points inscrits à son ordre du jour aient été examinés.
Ainsi, derrière les quelques jours de discours qui attirent chaque année les projecteurs du monde entier, l’Assemblée générale des Nations unies fonctionne comme un vaste espace de négociation, d’examen et de décision qui mobilise les délégations des États membres pendant plusieurs mois.